Lacuna Coil - Trip the Darkness

Así da inicio el nuevo disco de los milaneses Lacuna Coil, Dark Adrenaline, que acaba de salir a la venta. Por lo que he podido leer, el disco está gustando más que su anterior Shallow Life (tampoco era tan difícil); yo llevo pocas escuchas por ahora y no puedo más que dar una opinión parcial. Eso sí, el disco tiene momentos álgidos como esta Trip the Darkness, o puntazos como la versión personalísima que se han currado de Losing my Religion de REM. Y la voz de Cristina: eso sí que vale la pena, a cada disco se supera esta chica. En fin, ya sabéis: Dark Adrenaline.

¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle?

Ya tenemos los resultados de la encuesta de la semana. Y son estos:

¡Me encanta! Son supercool.	2 (7%)
Pse. Así escucho mejor la música, y "ande yo caliente..."	9 (32%)
Me parece una gilipollez.	13 (46%)
¡Por fin puedo usar esos tan grandes que tengo de hace 10 años!	4 (14%)

Votos hasta el momento: 28
Encuesta cerrada

Coincido con el resultado mayoritario. Personalmente esta moda me parece un absurdo. Aunque es verdad que unos cascos de envergadura pueden ofrecer una mayor calidad de música, lo que deberíamos preguntarnos si la calle es el sitio ideal para aislarnos del exterior y escuchar la música a una calidad envidiable. Incluso he llegado a ver a tipos ¡en bicicleta! con auriculares enormes, sin duda ignorando que, para empezar, es algo que está prohibido por el código de circulación, y que es algo terriblemente peligroso si uno circula entre coches y peatones. Con la tecnología actual, personalmente no creo que los auriculares que van dentro de la oreja hayan de sonar tan mal. Tendrá que ver más con su precio y la calidad de los materiales.

Además de esto, yo creo que ahí hay también implicado un factor de estilo, de querer ser visto con esos enormes auriculares. Personalmente (quizá porque vivo donde vivo) el hacer ostentación de lo que uno tiene, fueran auriculares vistosos o teléfonos último grito, siempre me ha parecido una llamada a los amantes de lo ajeno.

En fin, que yo me quedo con mis auriculares pequeños (de los que llevan apoyo especial por encima de la oreja, porque siempre me caen).

Bonus tracks:
· What is it with the huge headphones, guys? de Alexis Petridis.
· La invasión de los cascos enormes

 

¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle?

Ya tenéis la nueva encuesta de la semana en el lateral derecho: ¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle? ¿Moda, reciclaje, cutrez? ¡Votad y luego discutimos!

Falleció David Gold, líder de Woods of Ypres

Acabo de leer que el líder de la banda canadiense Woods of Ypres, falleció debido a un accidente de coche. Fue antes de navidades, pero me he enterado ahora al leer alguna reseña de su quinto disco. Una pena, la verdad: su música era una especie de doom con elementos de funeral y death, con algunas canciones que recordaban a Type 0 Negative, del también fallecido Peter Steele. Es cierto que es una música difícil de digerir (bueno, al menos el disco que yo estuve escuchando, The Green Album), pero llena de talento y de sentimientos. David Gold tenía 31 años cuando se mató en su coche cerca de Barrie, Ontario.

Lo más curioso es que tuve con él un breve contacto al felicitarle por su disco en last.fm:

Le pone la piel de gallina pensar en estas cosas: un día estás aquí, con tus cuentas en las redes sociales, y al día siguiente, ese usuario queda congelado en el tiempo para siempre...

Alcest, Les Discrets y el sonido Prophecy

De Alcest hablamos por primera vez en este blog en 2008 para reseñar fugazmente su primer largo Souvenirs d'autre monde. En los blogs de descargas directas musicales de aquel momento -cuando eran miles y teníamos megaupload- el grupo de Neige había suscitado un gran entusiasmo al encontrar un híbrido a medio camino entre el ambiente de ensueño del shoegaze, la explosión controlada del postrock y algunos elementos caracterizadores del black metal. Elementos que recombinó de nuevo en 2010 para su segundo trabajo Ecailles de lune y que se convirtió en uno de los mejores trabajos del año. Y la verdad es que no sé si fue el primero en abrir esta brecha, pero lo cierto es que ha sido uno de los más influyentes y ha creado una escuela que en los últimos años ha visto nacer a una pléyade de grupos del mismo estilo (Amesoeurs, Hypomanie, Heretoir, Lantlos, Cold Body Radiation, Sleeping Peonies, An Autumn For Crippled Children, Airs, Líam, etc.) y cuya corriente -aunque cada uno contenga diferentes combinaciones de los elementos que mencionábamos- se ha bautizado como blackgaze.

De todos estos grupos para mí destacan los que actualmente están fichados por la discográfica alemana Prophecy, que como dice muy acertadamente en su web "It is Prophecy's basic imperative to release high-quality "eerie-emotional music" in an aesthetically satisfying manner. We are aiming to enchant our customers with beautiful products selected in accordance with good taste". Prophecy ha sabido encontrar un lugar en el mercado para esta mezcla tan especial y, sobre todo, tan estética, como es la música de grupos como Alcest, Les Discrets (ambos grupos franceses), Arctic Plateau (Italia) o Lantlos (Alemania). Todos muy relacionados entre sí porque sus miembros son compañeros y amigos. Para empezar, Neige, el artista detrás de Alcest, ha colaborado también con Lantlôs y en gira con Les Discrets toca el bajo en su grupo. Fursy Teyssier, el líder de Les Discrets, es también el diseñador e ilustrador de muchas de las portadas de estos grupos. Finalmente, Arctic Plateau también ha colaborado en el último disco de Les Discrets y ambos compartieron un split no hace mucho.

La música que hacen estos grupos es particularmente evocadora. Como decía Neige en declaraciones para sus primeros discos, busca transportar al oyente a un mundo irreal y onírico. Lo que llama la atención de grupos como Alcest es la búsqueda de esa belleza, no sólo en la música, sino también en todo lo que rodea la producción del disco, con una estética cercana al art nouveau que, como supondréis, a mí me hace perder la cabeza. Pero es más que eso: es que la música de Alcest es luz. Es esa luz difusa que nos impide ver bien en los sueños; es tranquilidad, es liberación. Esa es la impresión que tengo cuando escucho Les voyages de l'âme, su último disco. Incluso en las partes más estruendosas, Neige consigue darle una vuelta de tuerca al sonido del black metal, y donde había desesperación y negrísima oscuridad, Alcest pone luz y libertad.

En las primeras escuchas, el último disco de Alcest no parece nada del autre monde, es verdad. Es una recombinación de los elementos que ya habíamos escuchado en los dos largos anteriores. Pero escuchado con un poco más de atención, uno empieza a ver detalles que demuestran la genialidad de este joven músico. En Les voyages..., Neige decide prescindir un poco más de los guturales extremos que usaba en Ecailles..., y tan sólo los encontramos en dos canciones. La mayor parte del disco, la voz suave y melódica es la que acuna al oyente. Autre temps, la canción que da inicio al disco ya nos pone más o menos sobre la pista de lo que será el álbum entero, y conecta directamente con Souvenirs... A continuación viene la que para mí es la canción más lograda del disco, Là Où Naissent Les Couleurs Nouvelles, porque tiene muy buenos hallazgos (como el gutural de fondo que suena a medio estribillo), y porque es un buen resumen de toda la música de este grupo: delicadeza, belleza, pero también potencia. Cuando Alcest saca los guturales, no hay quien le tosa: comparado con él, los de grupos como Heretoir o Arctic Plateau parecen viejas agonizantes. A continuación viene la canción que da título al disco, un tempo más lento que sin embargo, escuchado algunas veces, deja de ser tan aburrido como parecía y da paso a algunos elementos más interesantes, como su segunda parte, con una estructura más postrock. Hay que decir que en todo el disco, la producción está cuidada al máximo y las guitarras suenan diáfanas, la voz clara -a veces algo apagada- y general la mezcla es bastante acertada. Beings of light es una instrumental con ese latido acelerado de las partes más bombásticas de Alcest, que nos recuerda a su anterior Le Secret: es curioso que una canción con tan pocas notas pueda resultar tan evocadora. La única canción que aprovecha más las voces guturales desde su inicio es Faiseurs des Mondes, que también cumple con las expectativas. Y así podríamos seguir desgranando el disco hasta el final: el conjunto en realidad es bastante sólido; si puede pecar de algo, como han señalado los oyentes en Last.fm, es de algo repetitivo o en todo caso poco original. La verdad es que hay que concedérselo: Alcest no inventa nada nuevo en este álbum, pero lo que hace, lo hace de nuevo con un increíble talento. Como dice una reseña del disco: "If you like to think, feel and dream while listening to your music. Then Alcest has created the perfect album for you." Puedes escucharlo en Spotify.

De la misma forma que conocí a Alcest, llegué a sus compañeros Les Discrets en 2010 y escribí una reseña sobre su primer Septembre... A diferencia de Alcest, Les Discrets tiene una aproximación musical más cercana al shoegaze y al postrock, y el elemento black es mínimo. Todas las voces aquí son melódicas y obra de Fursy Teyssier, líder de la banda y como hemos dicho ya, gran artista gráfico (acaba de sacar un libro con sus trabajos desde 2006 muy recomendable). El primer largo me pareció muy interesante y con una personalidad muy conseguida; este año el grupo acaba de publicar Ariettes Oubliées, una nueva indagación en este tipo de música. Todavía es pronto para hablar de él, puesto que no he podido escucharlo entero con toda la atención, pero por lo que llevo está camino a convertirse también en uno de los mejores discos del año. En él, lo que brillan también son esos paisajes que logra evocar la música. Una canción que me parece especialmente buena es La Traversee. Puedes escucharlo entero en Spotify.

A pesar de lo que digan algunos, sí es cierto que en este último disco, el sonido de ambos grupos se ha acercado. En algunos momentos, su sonido podría ser intercambiable, cosa que no ocurría en sus anteriores largos. Pero esto es también normal si pensamos que entre los miembros de ambos grupos hay mucho contacto. Personalmente, Ariettes... me parece un disco de fantástica factura y que tendrá muy buenas críticas a lo largo del año.

En todo este conjunto de grupos de Prophecy me gustaría siquiera mencionar al gran olvidado, Arctic Plateau, una banda unipersonal de Gianluca Divirgilio, que con unos ingredientes muy similares a las bandas anteriores, ha cosechado mucho menos éxito, y es una pena. Sí, vale, quizá es más de lo mismo, pero Arctic Plateau también tiene otros detalles personales (letras en inglés, guturales ocasionales, ambient y postrock bien conseguidos) que le podrían hacer triunfar, así que vale la pena echarles una oreja. Si quieres, en Spotify tienes sus dos largos.

Todo este post termina, cómo no, reivindicando el apoyo a grupos como éstos, que no son carne de grandes multinacionales y que se esfuerzan por ofrecer calidad en los lanzamientos que editan. Tanto Alcest como Les Discrets tienen diferentes versiones de sus cds (caja jewelcase, digipack y edición de lujo) a elegir según el grado de simpatía que cada uno sienta por el grupo. En mi caso, quiero enseñaros la edición de lujo del último disco de Alcest, que incluye un artbook con fotografías a todo color, las letras de las canciones en inglés y francés, y la explicación de Neige de este proyecto, además del cd y un dvd adicional con el videoclip de Autre Temps. Una edición fantástica que por lo que veo en la tienda de Prophecy ya se ha agotado.

Finalizo con el concierto de día 12 de febrero que ambos grupos ofrecieron en Barcelona y que fue bastante bueno. Aunque Fursy tuvo varios problemas de sonido ocasionados "por enchufar demasiados pedales", según él mismo, demostró que su voz es mucho mejor en directo, y que es un tío humilde y simpático. Alcest, por lo demás, también realizó un buen concierto en el que además se permitieron dos bises. Os dejo el video del primer tema de Alcest:

¿Qué opinión te merece la iniciativa #Marzonegro de Anonymous?

En la encuesta de semanas anteriores os preguntaba por vuestra opinión sobre la iniciativa que promueve Anonymous y que pretende hacer un boicot a la producción cultural dejando de adquirir durante el mes de marzo todo tipo de libros, álbums, videojuegos, etc. Esta ha sido vuestra respuesta:

¡Perfecta! ¡Vamos a estrangular a esas multinacionales!	15 (71%)
Me parece que no es la respuesta adecuada porque los autores salen perdiendo.	5 (23%)
A mí no me preguntes, yo soy de una corporación.	0 (0%)
NS/NC	1 (4%)

(Votos: 21)

Si me lo permitís, voy a pronunciarme sobre la encuesta (que para eso es mi blog) y sobre esta iniciativa, y es que francamente me parece un tremendo error crear este tipo de iniciativas para castigar casos como el de Megaupload. Esta acción no perjudicará realmente a las multinacionales, sino que, si alguien recibe, serán los autores de esas obras, porque en una iniciativa como ésta, no irá a mirarse si al que dejamos de comprar es a grupos podridos de dinero como los Rolling Stone o a grupos emergentes que intentan hacerse un hueco en el mercado con todos los medios a su disposición. Por no hablar que, en el fondo, me temo que la iniciativa tendrá poco calado porque apenas se notará si realmente hay un boicot final. A veces pensamos que el mundo gira en torno a nuestros contactos de Facebook o los trending topic que leemos en Twitter y nos olvidamos que el mundo real es infinitamente más grande y variado que el digital. Ahí os lo dejo.

The Ocean - Anthropocentric

Si tenéis diez minutos que perder, os recomiendo este video (entiendo que no oficial) que han creado Craig Murray y Robin Staps para la demoledora primera canción del disco Anthropocentric de The Ocean, un alegato furioso contra el creacionismo:

Els Estats Units contra John Lennon (2ªp.), a Sputnik (Canal 33)

Després de la dissolució dels Beatles, John Lennon ja no és una estrella inofensiva del pop. Per a Nixon i el director de l’FBI, Edgar J. Hoover, l’ex-Beatle, que s’oposa a la guerra del Vietnam i fa amistat amb els Panteres Negres, és una amenaça per la seguretat nacional. L’any 1970 Lennon i Yoko Ono volen instal·lar-se a Nova York, però el govern del president republicà Richard Nixon s’hi oposa i farà el possible per expulsar-los del país.

La segona part del documental “Els Estats Units contra John Lennon” explica el desenllaç de la batalla legal -i no tan legal- que va lliurar l’administració Nixon contra l’autor de cançons pop que es van convertir en himnes contra la guerra. Amb els testimonis de John Lennon i Yoko Ono, els activistes Angela Davis, John Sinclair i Bobby Seale, l’escriptor Gore Vidal i els periodistes Tariq Ali, Geraldo Rivera, Walter Cronkite i Carl Bernstein, entre d’altres.

DIUMENGE 5 DE FEBRER, A LES 20.25 (Canal 33) / REEMISSIÓ: DIMECRES 8 DE FEBRER, A LES 23.45 (Canal 33). ATENCIÓ: Aquest programa NO estarà disponible en streaming.

[Visto en Sputnik]